Die CDHAW wurde 2004 als ein bildungspolitisches Modellprojekt des chinesischen Bildungsministeriums (MoE) und des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) an der Tongji-Universität Shanghai ins Leben gerufen. Sie wird auf deutscher Seite durch ein Konsortium mit 26 deutschen Fachhochschulen, darunter auch die Westsächsische Hochschule Zwickau, repräsentiert.
An der CDHAW können die Studiengängen Mechatronik, Fahrzeugtechnik, Gebäudetechnik und Wirtschaftsingenieurwesen studiert werden. Im Rahmen dieser Bachelor-Doppelabschlussprogramme können Studierende der WHZ zwei Semester in China studieren und zusätzlich einen Bachelorabschluss der Tongji Universität erhalten ("Double Degree"). Es ist aber auch ein einsemestriger Studienaufenthalt ("Non Degree") möglich.